シクラメン　ブタノマンジュウ

クリスマスが近くなると花屋さんに様々な色や形のシクラメンの鉢植えが並びます。花の少ない冬を彩る花として人気があります。
地中海原産の花で日本には明治期にやってきたそうです。和名の「カガリバナ」は牧野富太郎先生が「これは、かがり火の様な花ですね。」と貴婦人が言ったのを聞き、名付けたそうです。「ブタノマンジュウ」は、英語名（sows bread）から植物学者・大久保三郎先生が直訳したものだそうです。
英語名ブタノマンジュウは、庭のシクラメンの塊茎（かいけい）を雌のブタが掘り返して食べたことから名付けられたそうです。塊茎は、そのものは有毒ですがジャガイモがアメリカ大陸からやってくるまでは食用にされていたようです。
花が下に向いているところから花言葉「内気」になっています。下向きに咲く理由として、原産地の地中海地方では冬に雨が多く降り、その時期に開花するので花粉が濡れないようにするためと考えられています。