ミツバアケビ　アダルトな命名

　緑地の林と植え込みの間にツツジに絡まるように実が見えました。春先には濃い紫系の花を咲かせます。アケビとミツバアケビがありますが、今回見つけたものは、葉の周りになめらかな波状の鋸歯があるのでミツバアケビとしました。
アケビよりミツバアケビの実は、熟すと紫色から暗紫色に変わり、縦に口が開くようにわれます。中の実は白く熟すと透明感が出て中の黒い種がびっしり詰まっている様子が見えます。その透明な実は甘いので山で遊ぶ子どもたちは、おやつとして食べては、中の無数の実をはき出していました。同じように鳥なども中の実を食べて種をいろいろなところに運んでいます。また、周りの部分を内部に肉を詰めて焼いたり、炒めたりして調理して食べます。さらに、種からとった油は、江戸時代から明治時代には最高級品として珍重されたそうです。
ミツバアケビの蔓は、籠細工などの高級材料として使われます。昔から、人の生活と密接に関わっている植物です。