メダカ　「楊貴妃」は日本人の手によって作り出された品種です。

流れの穏やかな小川や水路などですいすいと泳いでいます。

日本に生息する魚の中でも、もっとも小さな淡水魚です。飼育が簡単なのでキンギョ（金魚）と同様に観賞魚として古くから日本人に親しまれています。ヒメダカなど観賞魚として品種改良されたメダカが広く流通しています。
目が大きく頭部の上端から飛び出していることが名前の由来になっているそうです。
江戸時代に来日したシーボルトにより1823年にヨーロッパに初めて報告されたそうです。
現在、世界で確認されているメダカは約552種類で日本産は1種と考えられていましたが、2011年に青森県から兵庫県の日本海側に生息するメダカ（北日本集団）が別種とされ日本産は2種類ということになりました。そして2013年にキタノメダカ、ミナミメダカと呼ぶこと提案されたそうです。両種を総称してニホンメダカと呼ぶこともあるそうです。
流れの穏やかな小川や水路に生息しミジンコなどの動物プランクトンや藻などを食べます。蚊の幼虫ボウフラを好んで食べるためボウフラを退治する益魚としても知られています。
一般にメダカの寿命は1年と数か月ほどといわれていますが人工的な飼育下では長いものでは3～ 5年程度生きるそうです。