ケイトウ　秋が旬の花です。ニワトリのとさかのような花から名前がついたそうです。オレンジ色で穂のような花を咲かせるものもあります。

夏なつから秋あきころまで花壇かだんなどに炎ほのうのような赤あかいもふもふの塊かたまりのような花はなを茎くきの先さきにつけます。茎は赤紫あかむらさきで葉の葉脈ようみゃくも赤紫です。

アジアやアフリカの熱帯地方ねったいちほうが原産げんさんの毎年まいとし花を咲かせる多年草たねんそうです。
日本にほんには奈良時代ならじだいに中国ちゅうごくをとおって、やってきたそうです。その頃ころは、紅色あかいろの花の汁しるを「うつし染ぞめ」に使つかったところから韓藍（カラアイ）と呼よばれていたそうです。日本にほんでは冬ふゆは寒さむいので冬越ふゆごしできないため春はるに種たねをまいて夏なつに花を咲かせ冬に枯かれる一年草いちねんそうとなっています。
花が鶏にわとりのトサカに似にていることから鶏頭（ケイトウ）と名付なづけられました。


花の色は一般的いっぱんてきには赤あきや黄色きいろですがオレンジ、紫むらさき、ピンクなどさまざまな色の園芸品種えんげいひんしゅがあります。

育そだてやすい花ですがタネから出でた芽めは移植いしょくを嫌きらうので咲かせたい場所ばしょにタネを直蒔じかまきします。タネは真まっ黒くろで小さく艶つやがあります。
タネは日光にっこうに当あたると発芽はつがしにくい（嫌光性けんこうせい）のでタネの上に土を薄うすくかぶせます。