ケイトウ　花の色は一般的には赤や黄色ですがオレンジ、紫、ピンクなどさまざまな色の園芸品種があります。

秋が近づく花壇に炎のような赤い穂状の塊を伸びた茎先につけます。茎は赤紫で葉の葉脈も赤紫です。

アジア、アフリカの熱帯地方が原産といわれている一年草です。日本には奈良時代に中国を経由して渡来したそうです。かつては紅色の花汁をうつし染めに用いたところから韓藍（カラアイ）と呼ばれていたそうです。
花がニワトリのトサカに似ていることから鶏頭（ケイトウ）と呼ばれるようになりました。

花の色は一般的には赤や黄色ですがオレンジ、紫、ピンクなどさまざまな色の園芸品種があります。
栽培は比較的簡単ですが移植を嫌うのでタネを直蒔きします。タネは嫌光性で日光の当る場所では発芽しません。アルカリ性の土壌を好みます。