チガヤ　初夏に花穂をつけます。むかし花穂は子どもたちのおやつになっていたそうです。

日当たりのよい空き地に一面に生えて細い葉を立てた群落を作ります。初夏に花を咲かせ秋から冬に白い穂になります。白い穂は綿のようにほぐれて風に飛ばされて遠くまでタネをひろげていきます。

アジア大陸の中西部からアフリカ、オーストラリアにわたる広い範囲に分布する多年草です。日本では北海道から琉球列島までの全土で見られます。現在では北アメリカにも帰化しているそうです。
チガヤ属には世界の熱帯から暖帯に約10種があるが、日本では1種だけのようです。
日本にあるものをフシゲチガヤ(var. koenigii (Retz.) Durand et Schniz) として変種とする説があるそうです。
和名チガヤの由来は「チ」は千を表し、多く群がって生える様子から、千なる茅（カヤ）の意味で名付けられたそうです。
漢字で「茅」と書きます。これは尖った葉が垂直に立っている様子が矛に似ているところからきているそうです。花穂にも漢字があり「茅花」と書きます。そこからチバナ、ツバナの別名でも呼ばれています。このほかにもチ、マクサ、マカヤ、ミノカヤ、カヤなど多数の地方名があります。かつては食べられたこともある古くから親しまれた雑草である。
葉が伸びないうちに葉の間から花茎を伸ばして赤褐色の花穂を出します。この花穂を抜き取って噛むと甘いそうです。