ホウセンカ（ほうせんか）実（み）が、われて種（たね）をとばします。理科（りか）でもそだてることがあります。

真夏（まなつ）に、のびた茎（くき）から、よこむきに白い花（はな）を咲（さ）かせます。茎にギザギザのある葉（は）をたがいちがいにつけています。茎はやわらかく太（ふと）いです。なかまのインパチェンス（アフリカホウセンカ）は、花をうえにむけて咲かせます。
ホウセンカは東南（とうなん）アジアがふるさとの花です。中国（ちゅうごく）では、むかしからしられていました。日本（にほん）には平安時代（へいあんじだい）ごろにやってきたようです。ねんぴょうです。
漢字名（かんじめい）「鳳仙花」は鳳凰（ほうおう）の「鳳」と仙人（せんにん）の「仙」があわさってできています。
鳳凰は、むかし中国のひとがかんがえた鳥です。
（鳥のなかでいちばんえらく、平和（へいわ）のときだけあらわれる）
ホウセンカの花が鳳凰（ほうおう）が、はばたくところに、にているとおもったようです。
花の色は赤（あか）や白（しろ）ピンク・紫（むらさき）などあります。また、赤や紫と白がまざったものもあります。今のホウセンカの花は、ほとんどが花びらがかさなった八重咲（やえざ）きです。
むかし、子どもたちが赤い花びらでつめをそめたことからツマクレナイ、ツマベニとよばれていました。インパチェンスとおなじように実（み）がわれて種（たね）をとばします。そこで、花言葉（はなことば）が「わたしにふれないで」になっています。